多年来，医学研究人员将3D打印技术和微流体系统结合在一起，取得了显著的突破，而这一领域的另一项最新进展有望挽救许多人的生命。荷兰乌特勒支大学和比利时屯特大学的一个团队进行了一项实验，揭示了动脉血栓形成的原因。

动脉血栓，也称为血栓，可能导致心脏病和中风，也可能致命，全球超过1400万人死于此症状。医学专家迫切想知道更多关于这些血栓形成的方式，能让他们获益良多的是一种能模拟血管壁和血液流动之间的相互作用的精细血管模型。由荷兰和比利时的研究人员开发的最新血管模型是迄今为止最详细的关于动脉3D几何形状以及血液流经动脉的模式。

研究小组正在研究一种由于血管变窄而形成的血块。他们采用血管造影术(CTA)获取了真实血管数据，然后使用立体成像3D打印技术打印成为负压模。然后将负压模内填充聚二甲基硅氧烷(PDMS)和一种交联剂混合物，最后被固化为模拟血管通道的微流体管。

微流体管壁涂上了人脐静脉内皮细胞(HUVECs)，然后将带有荧光标记的血小板的人的全血以生理相关的剪切速率灌注进去。研究人员成功地建立了血小板聚集，导致血凝块的形成，他们还观察到变窄的血管下游回流增加。

这种新方法的成功意味着许多其他应用成为可能，并且这个领域的研究已经出现了巨大的飞跃。研究小组认为，这一3D模型产生的结果可以很容易地与真实流体相互参照，将系统生物学方法应用于研究。在未来开发的患者特异性血管模型也是可行的。